Η Αναγνωστική Εταιρία Κερκύρας είναι το παλαιότερο πνευματικό ίδρυμα της Ελλάδας, με αδιάλειπτη λειτουργία από το 1836.

Γέννημα των φιλελεύθερων δυτικοευρωπαϊκών ιδεών των αρχών του 19ου αιώνα και της διαμορφούμενης κοινής ευρωπαϊκής αντίληψης, ανέπτυξε κοινωνικό, μορφωτικό, πολιτικό και πατριωτικό χαρακτήρα κατέχοντας σημαντική θέση στην πνευματική και κοινωνική ζωή του Ιόνιου χώρου.

Μέλη της υπήρξαν οι πιο σημαντικές προσωπικότητες που έζησαν στην Κέρκυρα τους δυο τελευταίους αιώνες, μεταξύ των οποίων ο Διονύσιος Σολωμός, ο Ανδρέας Κάλβος, ο Ιάκωβος Πολυλάς, ο Λορέντζος Μαβίλης, ο Κωνσταντίνος Θεοτόκης και πολλοί άλλοι.

Από τις αρχές του 20^ου αιώνα είναι εγκατεστημένη σ’ ένα ιδιόκτητο εμβληματικό διώροφο κτήριο του 18ου αιώνα, που βρίσκεται στο ανατολικό μέτωπο της παλιάς πόλης της Κέρκυρας και διαθέτει αίθουσες μουσειακού χαρακτήρα.

Διαθέτει μια πλούσια εξειδικευμένη και διαρκώς εμπλουτιζόμενη βιβλιοθήκη (άνω των 50.000 τόμων, συμπεριλαμβανομένων σπάνιων εκδόσεων των 16ου-19ου αι.), καθώς και μοναδικές συλλογές ποικίλων αρχειακών τεκμηρίων (χειρογράφων, χαρτών, εφημερίδων, έργων τέχνης, φωτογραφιών).

Από το 1969 εκδίδει το επιστημονικό περιοδικό «Δελτίο Αναγνωστικής Εταιρίας Κερκύρας». Παράλληλα, εκδίδει και άλλα βιβλία επτανησιακού ενδιαφέροντος. Διατηρεί επαφές με πνευματικά ιδρύματα της Ελλάδας και του εξωτερικού καθώς και με την πανεπιστημιακή κοινότητα. Επίσης, παρεμβαίνει σε καίρια πολιτιστικά ζητήματα, διατυπώνοντας υπεύθυνο λόγο για θέματα που την αφορούν.

Σήμερα αριθμεί περίπου 450 μέλη και διοικείται από Διοικητική Επιτροπή που εκλέγεται εκ των «ιδρυτικών» μελών της, ανά διετία.

Κύριοι σκοποί της είναι:

Α. η έρευνα, μελέτη, προβολή και διάδοση του επτανησιακού πολιτισμού σε όλες τις εκφάνσεις του,

Β. η περαιτέρω οργάνωση κι ο εμπλουτισμός της εξειδικευμένης βιβλιοθήκης της, καθώς και των συλλογών της,

Γ. η διοργάνωση επιστημονικών συνεδρίων, διαλέξεων, συναυλιών, εκθέσεων κι εκπαιδευτικών προγραμμάτων,

Δ. η συντήρηση και ψηφιοποίηση των σπάνιων εκδόσεων και του μοναδικού αρχειακού υλικού,

Ε. η αξιοποίηση των σύγχρονων πολυμέσων για τη διάχυση της γνώσης στην παγκόσμια ερευνητική κοινότητα και η προσέγγιση των νέων,

ΣΤ. η ενίσχυση των επαφών με την πανεπιστημιακή κοινότητα και αντίστοιχα ιδρύματα της Ελλάδας και του εξωτερικού.